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大长今 第七章 情(2)


日期:2005-11-15 11:37:54 作者:金荣昡,柳敏珠,薛舟,徐丽红 【字体:



  “可是后腿肉毕竟不适合熬肉汤啊?”

  “这个嘛,这个秘密我只告诉你,我小的时候曾经在白丁村生活过。”

  “是吗?” 
  
  “是的。当时宰牛的大叔熬别的肉汤时都用前腿肉或前胸肉,惟独在做冷面汤的时候使用后腿肉。母亲也说过,后腿肉熬出的汤更清澈,味道更香。”

  “原来如此,我还不知道呢。”

  “可能是因为前腿肉和前胸肉都卖给贵族人家,穷人们就只能想着怎样把剩下的部位做得更可口,所以就想出了这样的办法。尽管这跟饺子肉汤不太一样,也不算很糟糕。”

  “到底还是你厉害,真是个天才!”

  连生高兴极了,仿佛那个天才就是自己。材料不算糟糕的消息仿佛给了她鼓舞,连生竟然也有了求胜的欲望,这跟平日里的连生可是截然不同。

  “长今啊,回到住处以后,我们到后面说几句话吧。”

  “你要干什么?明天肯定很忙碌,紧张死了,还不赶紧休息。”

  “材料放在面前,我们一起看看做饺子的程序。我就算是复习,你也听我背一遍。”

  “你真的愿意这么做?”

  “说实话,我不仅希望你能通过御膳竞赛,更希望你的分数比今英姐姐高。”

  “我怎么能超过今英姐姐呢!”

  “不,你能做到的。如果你表现好,我也会有一种仿佛自己表现很好的满足感。就像从来都被人忽视的我终于也得到了世人的认可……”

  连生的信任给了长今鼓舞和力量,两人往住处走去的脚步也轻松了许多。不料,明明放在材料室里的面粉却不见了。女佣一刻也没离开过,怎么偏偏只有长今的面粉不见了。随后进来的连生得知了这个消息,立刻瞪大了眼睛。可惜不管是连生瞪得溜圆的眼睛,还是长今失魂落魄的眼睛,谁都没能找到面粉。

  长今跟连生去找最高尚宫诉苦,却因管理疏忽挨了一顿训斥。目的没有达到,两个人刚走出最高尚宫的执务室,连生便无力地蹲在地上。

  “哎,我好难过,为什么长今你每天都要遇上不顺心的事呢?”

  连生像个耍赖的孩子,坐在地上揉着双腿,不停地抽泣着。此时此刻,长今真想跟连生抱头痛哭一场。

  “我把我的面粉分给你!”

  连生的话让长今感动得痛哭流涕,可是分给每个人的面粉都是定量的,本来就不是很充裕。

  “你也知道这不可能。与其两个人双双失败,还不如保住你一个。”

  “到底是哪个遭天谴的混蛋偷走了呢?”

  “做馅的材料也是每样少了一点,看得出来是有人偷去练习了。就算半夜翻遍王宫,也要找出来。”

  “对,很可能是东宫殿和太后殿的丫头们不自信,所以把面粉偷去练习。好,我们一起找找看。训育场人多,不可能在那里。”

  “与训育场相近而又隐秘的地方……”

  “内禁卫炊事班!”

  “对,训育场围墙那边不就是吗。”

  “你到那边去看看,我到东宫殿那边找找。”

  确定了方向,长今和连生便分头行动。

  翻越围墙并非难事,但是寻找内禁卫炊事班却不容易。通过两道侧门,每见一扇门就打开看一眼,还是没找到炊事班。更雪上加霜的是,长今正想从一间没有熄灯的执务室门前经过,正好有个军官从里面走了出来。长今差点儿吓得晕过去,好容易才稳住身体没有向前倒下。长今把头垂了下去。

  “你在这里做什么?”

  惊讶之余,军官大喝一声,当发现对方蜷缩成一团时,才察觉到自己的反应有些过激了。

  “我的意思是宫女……这么晚了……哦,你不是去校书阁的那个宫女吗?”

  这个军官正是闵政浩。长今记住的只是他的声音,因为一直都低着头,所以不管是搭过几句话的闵政浩,还是后来进去的那几名军官,她都没看清他们的脸。

  “这个时候来借书,是不是有点晚了?”

  长今正想绞尽脑汁说点儿什么,闵政浩背后突然传来了咣咣当当的碗碟破碎的声音。长今顿时振作起来。

  “请问炊事班在哪个方向?”

  在闵政浩的带领下,长今推开了炊事班的门,一个年幼的女佣正忙着和面。仔细看时,正是看守竞赛材料室的两名女佣中的一个。

  “你怎么可以这样做?”

  惊讶和愤怒让长今说起话来有些颤抖。

  “如果没有面粉,明天我就不能参加御膳竞赛,就要被驱逐出宫,你知道吗?”

  那名女佣只是默默地流泪。

  “快给我!”

  “虽然我不知道究竟发生了什么事,但我还是请你赶快把手上的东西交还给主人!”

  女佣用力地摇头,牢牢地抓住盛着面团的碗。

  “一定要我动手,你才肯交出来吗?”

  “对我来说,这面粉比金粉更重要,赶快给我!”

  女佣索性把面碗紧贴在胸前,更激烈地摇着头。

  “看来得交给义禁府了。”

  刚说出义禁府这三个字,长今自己也吓了一跳。

  “我侍奉的嬷嬷明天就要出宫进寺庙了。”

  “明天要走的嬷嬷,你说的是卢尚宫吗?”
  长今很久没在宫里,所以不知道这个消息,但她突然想起了丫头们曾经说过的话。卢尚宫就是最早把长今带进王宫,从训练生时期便对她进行教育的训育尚宫。可是,这又怎么样呢?

  “也许从今往后我再也见不到嬷嬷了,我很想亲手为她做一碗汤饺,所以就偷了你的面粉。”

  
  听完她的解释,长今更加感觉不可思议。不明真相的闵政浩同样感到荒谬。

  “虽然你情深义重,可是一碗汤饺难道比一个人的一生更重要吗?快把面粉还给我!”

  “不行,你们可以惩罚我,但我绝对不会把面粉给你的。”

  女佣越来越过分了。闵政浩似乎看不下去了,抬脚向前迈出一步。

  长今制止了他。

  “我不想草率行动。她好象有什么难言之隐,我还是先向卢尚宫嬷嬷禀告,然后再做处理也不迟。”

  “你认识那位尚宫嬷嬷?”

  “是的,现在她是我们应试所里的训育尚宫。”

  “那你就去把她找来吧。我在这边帮你看着面团。”

  卢尚宫听完事情的来龙去脉,静静地跟随长今来了。看着痛哭流涕的女佣,卢尚宫顿时流露出怜爱的神色,她朝闵政浩打了个招呼。

  “这孩子什么错也没有,我愿意接受你们的惩罚。”

  “娘……”

  听到一声唐突的“娘”字,长今和闵政浩不约而同地对视一眼。

  “怎么会是娘呢……这到底是什么意思,太奇怪了?”

  “这个女佣……不,阿姮的确是我的孩子。”

  “您知道您在说什么吗?宫女从小进宫,终生只能服侍大王一人。所以说宫女怎么会有女儿呢?”

  “明朝使臣住在太平馆时,我受到侮辱,怀上了阿姮,我好几次想要自尽,不料我这条贱命竟然这么硬,就是死不了。”

  “嗬,竟有这等怪事。可是直到现在你们仍安然无恙,没有被发现?”

  “上面的尚宫嬷嬷得知我的事情以后,觉得我可怜,就帮我让阿姮做了丫头。”

  “真是不可思议。宫女私自在宫里生下孩子,又神不知鬼不觉地把孩子养大了?”

  “这就是宫女啊。”

  闵政浩不知道说什么才好,回头看了看长今。长今早已泪流满面,怒气也消失了。

  “请您惩罚我吧,救救阿姮。”

  “娘……”

  “快把面团换给人家!”

  “不行,我一定要亲手为您做一碗汤饺。”

  母亲企图夺过面碗,而女儿则努力不让母亲抢到,抢着抢着两个人抱头痛哭。闵政浩不忍再看下去,悄悄背转了身。

  “我们一起包饺子吧。”

  听长今这么一说,抱头痛哭的母女二人和转过身去的闵政浩都抬起了头。

  “反正我也要练习,那就一块儿包吧。”

  炊事班外面的小山上,传来了猫头鹰的叫声。包饺子的阿姮在哭,转过头去坐着的卢尚宫轻声啜泣。嚼完葛根放到母亲嘴里的八岁的长今也在哭泣。

  看见阿姮把汤饺端上来,卢尚宫更是哭个不停。看着卢尚宫盛了一勺,长今走出炊事班。闵政浩正倒背着双手,站在内禁卫训练场中央。

  “你没必要包饺子。”

  长今无聊地笑了笑。

  “面粉都用完了,你打算怎么办?”

  “离开王宫呗。”

  “你刚回宫才几天啊?嗨,真是的!”

  他的语气仿佛在说,历尽艰难才做了宫女,怎么这么容易就放弃了。

  “你为我费了不少力气,却没起到作用,我真过意不去。那么我先……”

  长今恭敬地道别,然后转过身去,压抑在心头的委屈猛地涌了上来。

  “咕咕——咕咕——”

  猫头鹰在她身后鸣叫,不离不弃地跟随着她,她想径直往前走,却总是踩到裙角。

  “正因为不想通过牺牲他人来换取自己的生存,所有就有了这样的食物。”

  政浩的嗓音穿过黑暗,挡住了长今的脚步。

  “这种时候说这些的确没用,我也是偶然想到的,因为考试的题目是饺子。”

  长今站在那里,低着头侧耳倾听。

  “聪明而且多才艺,不管做什么都会造福于百姓。这是写在那张纸条上的字。不管做什么都会造福于百姓。”

  听到这里,长今突然想出一个主意。她转过身,越过黑暗对闵政浩说道。

  “我可以向您提一个不情之请吗?”

  三十种饺子式样迥异,异彩纷呈。有汤饺、蒸饺,还有海参饺,不知哪来的爬山虎叶子铺在下面,做得像模像样。

  尚宫和内侍组成的八人评委团站在评委台前,锣声一响,就开始品评食物了。每尝完一种食物,评委团都会反复咀嚼,久久回味。有时向料理的宫女询问几句,有时独自点点头,评分的时候绝对不能轻率马虎。

  轮到下面的食物了,所有人的眼睛都瞪得又大又圆——一个孩子头般大小的巨型饺子。

  “这个怎么吃啊?”

  最高尚宫问道。这时,今英走到前面掀起大饺子一侧的皮,里面放着好几只小饺子,湿漉漉地摆在那里,仿佛母亲生下的孩子跟自己一模一样。最高尚宫夹起其中一个放进嘴里,慢慢地咀嚼,然后问道。

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